Rappel pour ceux qui sortent d'une hibernation prolongée:
Les équipes de France en se classant chacune (seulement) 8e à leur Euro en septembre dernier, 1) ont vu les portes des tournois de qualification olympique leur claquer à la figure. Ils et elles vont boycotter sans le vouloir les JO de Pékin, 2) ont été versées dans ce que l’on appelait jadis le groupe B. Un véritable purgatoire. Il leur faut repasser par des qualifs pour mériter de disputer le championnat d’Europe de 2009, en Pologne pour les garçons, en Lettonie pour les filles.

Les adversaires des garçons :
N’insultons pas la Belgique et l’Ukraine, mais il est clair que la 1ère place se jouera contre la Turquie. On aurait préféré le Portugal ou la République Tchèque… On peut se consoler en se disant que l’on évite la Serbie et sa ribambelle de jeunes prodiges. La Turquie, on l’a battue au Mondial comme à l’Euro, mais ça ne veut RIEN dire. Coachée par Bogdan Tanjevic, elle est capable de tout, d’être minable, désespérante, comme de se sublimer. Dans la fournaise d’Istanbul, c’est même (presque) injouable. Souvenez-vous de l’ambiance de l’Euro 2001 ! Ses stars NBA, Türkoglu et Okur, si peu convaincantes en Espagne, seront-elles rappelées ? C’est un peu la même problématique que pour la France. Pour un tel adversaire, et sachant que Tony Parker est forfait, Michel Gomez aura besoin de toutes les forces vives de la nation, de Boris Diaw à Mickaël Gélabale, en passant par les Piétrus et Tariq Kirksay. La France ne peut pas ne pas se qualifier… mais la Turquie, qui organisera le Mondial suivant, non plus !


La formule :
Matches aller-retour du 20 août au 20 septembre 2008.

L’objectif :
Il faut terminer premier de la poule de quatre pour être certain d’être du voyage en Pologne. Ou alors être parmi les 3 meilleurs deuxièmes (sur 4 poules). Pour se faciliter la tâche, il faut au minimum battre deux fois la Belgique et l'Ukraine, et il est préférable de gagner à domicile contre la Turquie. Un dernier ticket sera attribué lors d'un ultime tournoi de qualification durant l'été 2009 (un truc franchement débile, made-in-FIBA, à éviter absolument pour les organismes déjà soumis à très rude épreuve).

Alerte! :
La dernière fois que l’équipe de France a été absente d’un Euro, c’était en 1975. Autant dire la nuit des temps. Je n’ose imaginer le traumatisme si les Bleus étaient exclus de l’élite européenne. Un coup à ce que le hand dépasse pour de bon le basket sur la scène médiatique française.

Du côté des filles :
Les Bleues se retrouvent dans un groupe extrêmement dense et uniquement composé d’équipes de l’Est de l’Europe. Soit la Croatie et la Roumanie présentent tous les deux au dernier Euro (éliminées au 1er tour), la Hongrie (plus connue pour ses clubs, Pecs et Sopron) et la Slovaquie. Ils n’y aura pas de « matches faciles » (je parle comme un coach), mais la France devrait doit passer. Les Bleus étaient quand même potentiellement médaillables en septembre dernier! (oui, c'est vrai, les garçons aussi)

Petite variante :
Les deux premières équipes de chaque groupe et la meilleure troisième iront à l'Euro. Les deux dernières places seront attribuées en janvier 2009. C’est juste pour que ça soit ENCORE plus compliqué ;-(

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