Les Mavs se sont séparés en premier lieu d’un jeune meneur talentueux avec Devin Harris. Plus le pivot DeSagana Diop (ils n’ont plus ainsi qu’Erick Dampier à ce poste), le swingman Maurice Ager, l’ailier Trenton Hassell et, alors là, c’est assez incroyable, Keith Van Horn… qui n’est pas réapparu avec ses longues chaussettes depuis la saison 2005-06(!). Ce n’est pas tout. Mark Cuban, le proprio, a dû ajouter deux futurs premiers tours de draft et trois millions de dollars cash. Il a précisé aussi que le deal va lui coûter 17 millions de dollars en supplément salarial et en taxes. On imagine les tractations en coulisses entre experts pour en arriver là (pourquoi 3 millions et pas 4 ? Pourquoi pas 30 ? Mystère), surtout que Jerry Stackhouse et Devean George faisaient partie du trade initial et ont failli tout faire capoter. On imagine aussi dans quelle précipitation chaque joueur doit faire ses valises (Vuitton ;-)) pour se retrouver le surlendemain, en short et en maillot, à l’autre bout du pays. Ça doit faire mal d’abandonner sa piscine et son BBQ texans pour se retrouver dans les brumes du New Jersey (je vous assure, ce coin-là, face à Manhattan, est affreux !)

Jason Kidd retrouve ainsi quatorze ans plus tard le club qui avait fait de lui un numéro 2 de la draft. Entre temps, il a transité par Phoenix, joué et perdu deux finales avec les Nets, et additionné 99 triple double. Il est surtout devenu l’un des meilleurs meneurs de jeu de l’histoire de la ligue. Le numéro 2 actuel derrière Steve Nash, point guard des Suns. Avec sa présence, les Mavs estiment que Dirk Nowitzki et Josh Howard vont recevoir chaque soir du caviar à la louche, tandis que Jason Terry pourra se consacrer davantage à son job de shooting guard. Les Dallas Mavericks voient leur cote monter en flèche dans une conférence ouest déjà chamboulée avec les transferts de Shaq O’Neal aux Suns et Pau Gasol aux Lakers.

Quand Jason certifie qu’il est toujours à son meilleur niveau, on ne fait pas d’objection. « Tout le monde dit que j’ai perdu de la vitesse et c’est pourquoi j’essaye d’utiliser ma connaissance du jeu pour comprendre mes équipiers et également mes opposants et leur façon de faire. Je peux voir les choses un peu plus clairement désormais. » Seulement, comme les Suns, les Mavs ne sacrifient-ils pas tout au court terme ? N’oublions pas que Jason Kidd accuse exactement dix ans de plus que Devin Harris. Son charisme est sans commune mesure, OK. Statistiquement, Kidd est deux fois meilleur passeur que son cadet (10.4pds contre 5.3), toujours OK. Il est plus fort au rebond, en défense, et son expérience des playoffs est nettement plus consistante. Ok, Ok, OK. Seulement, son apport en points est déjà sensiblement inférieur (11.3pts à 36.6% contre 14.4pts à 48.3%). Et surtout, qu’en sera-t-il de son état de forme l’an prochain ? Dans deux ans ?

Conseil aux Mavs : pour rentabiliser l’investissement, il vaut mieux être champion vite, très vite. Donc si possible en juin. Le problème, c'est que l'on donne exactement le même conseil aux Suns.

PS: Jason Kidd (8pts, 6rbds, 5pds) s'est fait copieusement dominer par Chris Paul (31pts, 5rbds, 11pds), cette nuit, lors de la défaite de Dallas à New Orleans (93-104).