10- Tariq Abdul-Wahad
C’était à Caen, en 1999, contre la Hongrie, que j’ai vu jouer pour la première fois Tariq Abdul-Wahad, alias Olivier Saint-Jean. L’équipe de France était en préparation pour l’Euro qu’elle organisait. On n'a vu que lui. Sa détente, sa puissance, sa vitesse de course. Unique pour un basketteur européen. J’ai pensé, « avec lui, la France est invincible. » J’en dis parfois des c…

9- Jean-Michel Sénégal
Ce qui m’impressionnait chez Ségalo, c’était la confiance en lui qu’il dégageait et qui rejaillissait sur les autres. S’il fut le meneur de Tours, finaliste de la Coupe des Coupes, et de Limoges, deux fois vainqueur de la Korac, c’est tout sauf un hasard. Un cerveau sur le corps de Monsieur Tout le Monde.

8- Jean Degros
Ce sont des souvenirs de gamins, d’un autre temps. Lorsque les supporters pas contents attendaient les arbitres à la sortie des vestiaires, et pas pour leur offrir un coup à boire. Le Denaisien et sa légendaire coupe en brosse était un meneur d’hommes, adoré dans le Nord, haï dans les autres salles. Quand il se faisait siffler, huer, ça le motivait, le bougre.

7- Boris Diaw
Je l’ai vu, pour la première fois, avec l’INSEP à Tourcoing. Les images fortes qui restent gravées dans ma tête sont celles de l’Euro à Belgrade. A la salle Pionir, lors de la première phase. Si les Bleus n’ont pas coulé à pic, c’est grâce à Boris. Beau, Beau et efficace à la fois.

6- Jean-Claude Lefèbvre
Un énorme monsieur, assis (heureusement !) qui m’a fait un sourire. Voici le souvenir que j’en ai. C’est la première personne –et l’une des très rares- à qui j’ai demandé un autographe. Vous imaginez l’impression que pouvait faire un type de 2.18m, à une époque, le début des années soixante, où les joueurs à plus de deux mètres dans le championnat de France se comptaient sur les doigts d’une seule main ? Je ne me souviens pas de lui en jeu.

La suite demain.