« Depuis un an, nous avons mené une étude sur les gens qui aiment le basket » ai-je lu. « Trois familles les composent : les licenciés (15 000 en plus en deux ans), les pratiquants non-licenciés, qui sont 2,5 millions en France, qui jouent et qui consomment basket, et les sympathisants, qui sont 12,5 millions. Aujourd’hui, il faut organiser les choses pour avoir une offre plus pertinente par rapport à ces trois familles ».

Pour le nombre de licenciés, c’est objectif. « Nous avons cette saison atteint un record historique de licenciés : 461 057 licenciés répartis dans 4 441 associations. L’augmentation par rapport à la saison dernière est de 1,49% soit 6 765 licenciés supplémentaires » rapportait par la voix de Marie-Noëlle Servage, secrétaire générale de la FFBB (accessoirement maman de Charline, la future gendarmette de Lyon Basket) l’ex-cell-ent « Basketball » (sans trait d’union) dans son édition de septembre.

J’avoue que pour les deux autres chiffres annoncés, je suis davantage dubitatif. Ça doit être mon côté journaliste-qui-doute-de-tout-par-principe.

2,5 millions de pratiquants en France ?

J’habite Le Mans. Une ville de basket depuis un demi-siècle. Ben les « pratiquants non licenciés », ils sont bien cachés. Il n’y a pas des paniers de basket à chaque carrefour ! Avec mes collègues de Maxi dans les années 80, on jouait assez souvent (en plus de la salle Gouloumès) sur l’un des rares playgrounds de la ville, à l’Ile aux Sports des Sablons, et je n’y ai jamais vu des dizaines et des dizaines de basketteurs. J’y passe encore de temps en temps et je n’ai pas remarqué un accroissement de la population de la balle orange même par beau temps. Où sont-ils donc ces gens là ? S’agit-il des scolaires qui jouent (au moins une fois dans l’année) sous le préau ?

12,5 millions de sympathisants ?

Ils ne sont pas tous devant Sport + et dans les salles de Pro A, c’est sûr. Sans doute y comprend on (en plus des fans de la NBA), ma femme que j’oblige à regarder le basket à la télé plusieurs fois par semaine, ma fille (2 ans de licence quand même, un talent que son coach n’a pas su exploiter, alors elle a changé de voie ;-)) qui m’a incité à tenir ce blog, mes relations qui pour montrer leur intérêt envers ma petite personne me questionnent genre « alors, le basket, ça marche ? J’ai vu Tony Parker dans Voici » (ou la variante, Joakim Noah dans Elle.) »

Ceci dit, je suis un féru d’athlétisme, de Cavanna et du Mont des Oliviers et pourtant ça fait un bail que je ne suis pas allé voir le Nikaia (comment ça il n’existe plus ?), lu les Ritals et visité Jérusalem.

12,5 millions de sympathisants ? Moi je ne demande qu’à ce que ça soit vrai ! Comme les 600 millions de Terriens qui aiment le basket, chiffre que m’a indiqué le patron de la FIBA, Patrick Baumann (lire BasketNews du 5 janvier dernier) beaucoup plus renseigné et compétent que moi.

12,5 millions de sympathisants ?

S’ils pouvaient tous envoyer un mail aux patrons des chaines de télévision, je vous assure que ça débloquerait la situation ;-)