Rendez-vous compte. C’est la première fois que Tony Parker va se produire avec les Bleus dans le seul écrin digne en France de son statut de triple champion NBA, le Palais des Sports de Paris-Bercy. C’est quand même une incroyable incongruité, c’est comme si Zinédine Zidane n’avait pas joué au Stade de France avant ses trente ans.

Ce n’est pas la Belgique ni la Biélorussie qui est sur l’affiche avec la France, c’est l’Espagne. La championne d’Europe en titre, tout comme en 2009, championne du Monde en 2006, l’Espagne qui lors de la finale des Jeux Olympiques de Pékin avait parlé les yeux dans les yeux aux Etats-Unis ; le plus grand match international de l’Histoire de ce sport (en voir ici une dizaine de minutes).

L’Espagne, notre bête noire.

Le solde est complètement négatif pour les Bleus : 8 victoires et 31 défaites depuis 1980 ! Et combien de souvenirs nous donnent mal à la tête et parfois la nausée. Les -15 à Bercy lors du TPO de 84, les -41 à Athènes en 87… Le +30 (98-68) des Bleus de Parker à Belgrade en 2005 avait constitué une véritable incongruité.

C’est vrai qu’il y a l’Espagne avec et sans Pau Gasol.

Et la série est en cours. La France de Tony Parker et Joakim Noah, si séduisante à l’Euro lituanien, s’est fait gifler deux fois (69-96 et 85-98). Et mardi à Madrid elle a repris une volée (65-81).

Depuis 40 ans, l’Espagne semble avoir toujours eu une guerre d’avance sur nous. On présente un pivot prometteur de NBA (Kevin Séraphin), un solide backup de l’équipe championne (Ronny Turiaf), un intérieur de niveau Euroleague (Ali Traoré) ; elle peut aligner, elle, une triplette (Pau et Marc Gasol, Serge Ibaka), qui n’a pas d’équivalent dans l’une des 30 franchises de NBA. Quant aux joueurs extérieurs, on a l’impression qu’un prodige en cache toujours un autre, que la source est inépuisable… Les Espagnols possèdent un collectif inégalé même par un club et une confiance en eux qui rappelle celle des Yougoslaves de l’époque Drazen Petrovic. Et chez eux jamais de relâchement, de sentiment, le sang appelle le sang. Cette citation de Nando de Colo jeudi dans L'Equipe: "On sait très bien que pour les Espagnols il n'y a jamais de match amical".

Canal + retransmettra le match en direct. Sport + (16h55) et Canal + Sport (20h45) en différé. C’est vous dire l’importance de l’événement.

La FFBB a annoncé vendredi que le POPB sera guichets fermés.