Pourquoi pas davantage d’étrangers ? C’est juste une question d’argent. Chaque centimètre vaut son pesant de dollars. Curieusement, c’est à Limoges que l’on trouve les deux big men, l’Américain Try Walker (2,13m) et le Bosniaque Edin Bavcic (2,10m).

Pourquoi pas davantage de Français ? Visiblement le nombre de Français à cette taille est rare, même si notre pays compte plus de 65 millions d’habitants avec des origines diverses et variées. Peut-être aussi le basket français ne les rassemble t-il pas aussi bien que son collègue espagnol ?

Bien entendu, chacune de ces super forteresses n’est pas amenée à connaître la même destinée. Romain Duport (2,15m, 26 ans à la fin de l’année) peut-il devenir un jour un joueur majeur ? Douteux. C’est ce qui est fortement espéré pour Alexis Ajinça (2,15m), déjà en vue la saison passée, et qui est un candidat sérieux au trophée de MVP français. Quant à Rudy Gobert (2,13m), il est attendu tout en haut de la prochaine draft NBA. Enfin, en ce qui concerne le point culminant de la Pro A, Vincent Pourchaud (2,22m, 20 ans), une seule question : aura-t-il suffisamment de temps de jeu pour montrer ce dont il est capable ?

Dans le basket du XXIe siècle, l’intérieur de 2,10m et davantage est un élément vital pour tendre vers les cimes. On a pu constater à l’Euro 2011 la plus value dont a bénéficié l’équipe de France avec la présence de Joakim Noah (2,11m, selon les mensurations NBA). Et n’oublions pas l’impact décisif de Fred Weis (2,18m) à Sydney’00 et Belgrade’05.

Pour comparer en prenant quelques exemples, j’ai eu recours à l’édition 2012 du FIBA Europe Register.

L’ACB, la meilleure ligue d’Europe ? 29 joueurs à plus de 2,10m répartis dans 18 équipes. Essentiellement dans les meilleures, les plus fortunées. Normal. Un phénomène que l’on retrouve dans chaque championnat.

Dans la ligue baltique ? 20 en 14 équipes.

En Grèce ? 20 en 13 équipes. Fort pour une ligue en pleine déroute économique.

En Italie 20 (décidément) en 17 équipes.

En Croatie ? 14 en 14 équipes…. Seulement, ai-je envie d’écrire quand on sait que les Alpes Dinariques pullulent de géants. Mais la Croatie est aussi pourvoyeuse en big men pour les autres championnats. Ceci explique cela.

Soyez rassurez, certains championnats sont moins bien lotis que le notre. Ainsi la Belgique ne recense que 3 joueurs à plus de 2,10m en 9 équipes.

J’ai poussé un peu plus loin mes « investigations » et regardé du côté de la poule d’Euroleague de Chalon.

L’Elan peut remercier Joffrey Lauvergne (listé à 2,11m par l’Euroleague), seul joueur à 2,10m et plus.

Ce n’est pas la profusion dans ce groupe puisque Tel-Aviv, Sienna et Gdynia ne comptent également qu’une seule cîmes dans leurs rangs, et Berlin personne. Malaga ? TROIS. Dont Kosta Perovic (2,17m) (en photo).

Je fais de Malaga mon favori de la poule.

Ah ! Oui, si on prend 2,07m comme mesure, Chalon est toujours à UN, Gdynia à DEUX, Tel-Aviv, Sienna et Berlin à TROIS, et Malaga à QUATRE. Les pivots de Chalon sont à 2,05m (JBAM) et 2,03m (Shelden Williams), c’est notoirement insuffisant. Vous verrez dans le money time, c’est implacable.

Et si Le Mans c’était qualifié… Le MSB aurait-il eu une équipe présentable ? Crûment, non. Seulement deux joueurs sont annoncés à… deux mètres et plus. Oui, c’est une équipe formatée pour la Pro A ;-)