LES COULISSES DES MEDIAS/ 1 novembre 2012 / 15:17
NBA: la fin d'une époque
Par maxiboy
Ainsi donc une histoire d’amour ininterrompue de 28 ans avec Canal + vient de prendre fin.
J’ai une pensée toute spéciale pour George Eddy, la « voix de la NBA » en France qui avant l'avénement de Tony Parker fut probablement le basketteur le plus connu de l'Hexagone.
Même si je sais que rien n’est éternel dans ce bas monde, ça fait tout drôle.
Je fais partie de ceux qui avaient récupéré au début des années 80 des K7 américaines pour découvrir ce championnat de la NBA qui n’existait jusqu’alors que dans notre imaginaire. On avait investit dans un magnétoscope tri-standard.
Et puis Canal + est arrivé…
L’ironie de l’Histoire c’est que c’est Charles Bietry, transfuge de l’AFP, chef des sports de la nouvelle chaine cryptée qui pour la première saison avait acheté les droits de retransmission en France des New York Knicks. Biétry entretenait de bonnes relations avec l’agence McCormack et le Madison Square Garden. Il avait traité directement avec la MSG TV. Cela aurait été plus cher d’avoir le « match de la semaine » de CBS et puis, fallait-il encore avoir le contact. A cette époque, la NBA et les Américains se fichaient pas mal de l’international !
Ce même Charles Biétry aujourd’hui patron de BeIN Sport.
On avait donc bouffé des Knicks, une équipe médiocre, pendant une saison ! Et encore fallait-il que votre ville soit couverte par Canal, car tout n’est pas arrivé d’un seul coup d’un seul.
La France du basket a alors découvert George Eddy, né de père américain et d’une mère française dans l’Alabama et qui avait appris le français davantage en cours qu’à la maison. George était un remarquable shooteur, sans réelles qualités athlétiques, et il n’avait jamais pu gagner sa place à l’université de Florida. Il était passé ensuite par Bagnolet, Châlons/Marne, Caen, Nice, St. Julien-les-Villas, le Racing Paris et même l’équipe de France espoirs.
George et Canal ?
« Souvent dans ma vie, ça a été une question de timing ou de chance, comme c’est souvent le cas dans la vie. Par exemple, le fait que j’ai eu l’idée d’écrire une lettre pour me proposer, qu’il n’y avait pas beaucoup de monde vraiment capable de faire ce travail, et que finalement Charles Biétry m’ait pris parce que j’étais pratiquement le seul candidat possible. Tout ceci est une question de chance. »
George a commenté des milliers de matches sur place et en cabine, a inventé des dizaines de formules, a fait apprécier sa créativité et son accent américain, tout en faisant des progrès colossaux en français, y compris à l’écrit. Il a provoqué des vocations mais lui aussi avait ses modèles. « Il y a un mec que j’aime beaucoup, c’est Tommy Heinsohn, l’ancien joueur et entraineur des Celtics, qui commentent les playoffs sur CBS. C’est surtout son humour qui est fabuleux. J’aimerais être plus drôle, avoir un peu plus d’humour. C’est une question de langue aussi » disait-il à l’époque (en 1985), ajoutant, « faire des jeux de mots dans une langue étrangère, y’a rien de plus difficile… »
George, tu y es arrivé !
A l’époque la NBA faisait autant d’audience que… le foot américain. Impossible alors d’imaginer qu’un quart de siècle plus tard trois chaines, Canal, BeIN Sport et Ma Chaîne Sport, allaient se déchirer pour en obtenir les droits et qu’il faudrait 5 millions d’euros sur la table par saison pour les départager.
Allez, consolation, pour ces fans inconditionnels, George Eddy est présent dans Lundi Basket sur Sport + avec sa rubrique « Eddy moi tout ». Voir ici avec Greg Beugnot.
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